Žemaitija: het oude en authentieke Litouwen

Een bijzondere culturele en historische erfenis

Een 8-daagse reis

Bent u geïnteresseerd in het oude Litouwen, zijn traditionele cultuur en wilt u op een actieve wijze kennismaken met diverse gebruiken? Dan moet u echt eens een kijkje gaan nemen in Žemaitija.

Žemaitija is aantrekkelijk vanwege zijn schoonheid, taalgebruik, tradities en geschiedenis. Onze reis biedt u de mogelijkheid een kijkje te nemen in dit nog authentieke deel van Litouwen.

Žemaitija is het westelijke deel van Litouwen. De naam van deze regio is afgeleid van de lage landen die zich uitstrekken langs de rivier Nevėžis. De bewoners van de regio worden daarom ‘žemaičiai' (laaglanders) genoemd.

Gedurende meer dan twee honderd jaar speelde Žemaitija een centrale rol in de oorlogen van Litouwers tegen de kruisvarende Teutoonse Ridders. Ook waren de inwoners van Žemaitija de laatsten die zich tot het Christendom bekeerden. Op diverse plaatsen zijn de (soms gerestaureerde) overblijfselen van oude verdedigingswerken en burchten te zien.

Het meest onderscheidende kenmerk van de Žemaičiai is het dialect dat er wordt gesproken. Dit dialect is een van de twee meest gebruikte in de Litouwse taal. Tot voor kort onderscheidden de Žemaičiai zich ook van de rest van het land door hun klederdracht en levensstijl. Vrouwen droegen felle kleuren, brede strepen verdeeld in ruiten, en chique hoofddoeken en sjalen.

De volksarchitectuur van de dorpen en authentieke boerderijen in Žemaitija is nog steeds te vinden in het stadje Plateliai, gelegen in het nationale park. Plateliai bestaat uit authentieke straten, traditionele landschappen, houten kerken en een van de oudste kerkhoven in Litouwen.

Daarnaast is Žemaitija beroemd om zijn Užgavėnės maskerades waarbij groepen kinderen en volwassenen, vermomd als dieren, vogels, en andere fantastische beesten, zwervend door de straten van dorpen en stadjes te zien zijn. Žemaitija is verder ook beroemd om zijn houtsnijwerken. Met name noemen we de maskers voor Užgavėnės.